Женщина с мечом возвышается на фоне неба как ангел мести, эта скульптура настолько большая, что ее можно видеть даже с очень большого расстояния, в том числе с Волгоград-Арены. Это Россия, Родина-мать, а у ее ног захоронены десятки тысяч людей, погибших во время Сталинградской битвы, в ходе сражения, которое навечно определило существо этого города.
Сам Иосиф Сталин исчез из этого города в 1961 году, когда его имя было вычеркнуто из советских книг по истории, и одним росчерком пера Сталинград превратился в Волгоград. Однако Сталин продолжает жить в его душе. Он живет также в мемориальном месте у подножья холма, рядом с автомобильной парковкой.
Он присутствует и в гостинице «Сталинград», портрет Сталина висит в местном кафе рядом с телевизором, на экране которого можно наблюдать за матчем Чемпионата мира между сборными Марокко и Португалии. Он присутствует и в магазине подарков, его портрет можно обнаружить на сувенирах — фляшки с портретом Сталина, игральные карты с портретом Сталина, настенные часы с портретом Сталина, брелки для ключей с портретом Сталина, зажигалки с портретом Сталина, футболки с портретом Сталина, кружки с портретом Сталина и памятные тарелки с портретом Сталина (Владимир Путин, нынешний президент, тоже доступен; тарелка с его портретом находится рядом с тарелкой с портретом Сталина) […]
Две третьи населения Волгограда выступают за сохранение нынешнего названия. Об этом нам рассказал Иван Курилла, профессор истории и международных отношений Европейского университета в Санкт-Петербурге (Оставшаяся треть населения разделена на сторонников Сталинграда и Царицына — так назывался этот город в период с 16-го века до 1925 года).
Однако дискуссии ведутся на повышенных тонах, а сам вопрос является реальным. Постоянно звучат призывы к тому, чтобы провести общегородской референдум. Г-н Путин этого не исключает, но он постоянно говорит о том, что решение этого вопроса следует предоставить самим жителям города. Пять лет назад правительство Волгограда проголосовало за восстановление старого названия, то есть за возрождение названия Сталинград, в течение шести дней в году, дней, которые много значат для истории этого города.
«Эти дни имеют особое значение не только для самого города — они имеют особое значение для всего мира», — сказал мэр Волгограда Андрей Косолапов. В ходе интервью, проходившем в его рабочем кабинете, г-н Косолапов сказал, что он против постоянного изменения названия города, однако он выступает за уважительное отношение к истории. «Самое важное событие в ходе Второй мировой войны произошло здесь, в Сталинграде», — сказал он.
Речь, конечно же, идет о чем-то большем, чем просто о войне. «Это также связано с тем, что борьба сторонников и противников Сталина продолжает оставаться важной для России, — отметил г-н Курилла в своем сообщении, отправленном по электронной почте. — Некоторые защитники Сталина никогда не признают этого — они используют эту полемику по поводу названия города для объяснения своей позиции».
