На протяжении нескольких последних месяцев НАТО перебрасывает войска и технику на восток — на территорию бывших советских прибалтийских республик и в Польшу, которые полностью окружают Калининградскую область — и проводит свои масштабные военные учения в непосредственной близости к крошечному российскому анклаву. НАТО считает такое наращивание военной мощи необходимым в целях противодействия тому, что, по мнению альянса, является агрессивной политикой России, проводимой с недавних пор на Украине, а также для того, чтобы успокоить встревоженных восточно-европейских союзников, которые сами вышли из-под контроля Москвы едва лишь четверть века назад. В ответ на это Кремль угрожает в целях противодействия передовому развертыванию сил НАТО разместить свои дополнительные силы — особенно в Калининградской области. Все равновесие сил, достигнутое в период после холодной войны, может быть нарушено, если Москва выполнит свои часто повторяемые угрозы разметить в анклаве оперативно-тактические ракетные комплексы «Искандер-М» с ракетами малой дальности, откуда они могут легко наносить удары по Берлину, Варшаве или Копенгагену. По имеющимся сведениям, российские стратеги обдумывают вопрос, каким образом пополнить арсенал вооружений в Калининграде на случай, если западные санкции будут усилены до такой степени, что анклав будет полностью отрезан. В настоящее время доступ в анклав из «материковой» России осуществляется по суше по территории Литвы или Польши, являющихся членами НАТО. Единственным альтернативным доступом в Калининградскую область является обходной морской путь из другого российского балтийского порта — Санкт-Петербурга.
В стратегическом плане Калининград «является одновременно и обузой и важным объектом, хотя, в основном, это важный объект», считает Дмитрий Горенбург — эксперт по российским вооруженным силам из Научно-исследовательского центра военно-морских проблем в Арлингтоне, штат Виргиния. «Это что-то вроде базы передового развертывания, только без затрат и сложностей, связанных с содержанием и обеспечением войск на чужой территории. Но анклав является обузой, поскольку, если НАТО действительно захочет напасть на него, то для России он будет менее пригодным к обороне, чем страны Балтии для НАТО. Но поскольку вполне понятно, что страны-члены НАТО не намерены захватывать часть российской территории, эта обуза не очень ощутима» […]
