Президент РФ назначает ректоров двух ключевых вузов страны – Московского государственного и Санкт-Петербургского государственного университетов, – в то время как прерогативой премьер-министра является назначение ректоров девяти федеральных университетов. Кроме того, руководители военных и некоторых других специализированных вузов назначаются главами соответствующих министерств. В остальных российских вузах руководители выбираются представителями сотрудников и студентов. Формально выборы руководителей должны быть конкурентными, но фактически ректоры чаще всего имеют достаточное неформальное влияние для того, чтобы обеспечить себе лояльное большинство в выбирающих конференциях. Во многих случаях альтернативные кандидаты являются лишь марионетками наиболее вероятных победителей, выдвигаемых лишь для того, чтобы придать выбора формальную законность. Та автократическая система управления, которая установилась в явном большинстве российских вузов характеризуется многими комментаторами как «феодализм» или «квазифеодализм». Это проявляется со стороны руководителей в различных аспектах университетской жизни: высокомерное и неуважительное отношение по отношению к своим подчинённым, использование на рабочем месте купленных за счёт университетов предметов роскоши, оказание давления на тех подчинённых, которые не подчиняются сомнительного рода неформальным распоряжениям (например, поставить завышенную оценку студенту со связями). Большинство университетских профсоюзов фактически являются частью иерархической вертикали и отнюдь не горят желанием защищать права трудовых коллективов, когда это вступает в противоречие с интересами руководства […]
