Усилия России по интеграции Украины в Таможенный союз достигли переломной точки. Президент России Владимир Путин на своей апрельской пресс-конференции намекнул, что российское предложение сформулировано и «мяч находится на стороне партнёра». В действительности же «мяч» интеграции по-прежнему находится в руках Евросоюза, которому на предстоящем саммите «Восточного партнёрства» в ноябре 2013 г. предстоит решить, ратифицировать ли Соглашение об ассоциации и Всеобъемлющее соглашение о свободной торговле с Украиной. Кремль дал понять, что подписание Соглашения об ассоциации и создание зоны свободной торговли между Украиной и ЕС сделает присоединение этой страны к Таможенному союзу невозможным. Так или иначе, Евросоюз может отложить подписание Соглашения об ассоциации до следующих президентских выборов в Украине, если президент Виктор Янукович откажется делать дальнейшие уступку Западу по вопросу «выборочного преследования оппозиции». Это даст Кремлю ещё как минимум год, чтобы привлечь Украину в свой экономический альянс. В качестве «первого шага» к вступлению страны в будущий Евразийский экономический союз российский премьер Дмитрий Медведев представил подписание 31 мая Меморандума между Украиной и Евразийской экономической комиссией.
У российских властей, однако, есть серьёзные поводы для большей осмотрительности при продвижении идеи интеграцию Украины в Таможенный союз. Политическая цена членства Украины в Таможенном союзе может оказаться для России куда выше, чем предполагаемая символическая и материальная выгода, которую она может получить. Вероятный политический подтекст вступления Украины в ТС проанализирован в этой аналитической записке. Автор доказывает, что российская политическая стратегия по восстановлению господства в регионе будет успешной только в том случае, если Украина будет выключена из российских интеграционных мероприятий.
