Три страны Балтии – Эстония, Латвия и Литва—прошли сквозь многие испытания за полвека с 1939 по 1991: первоначальную советскую оккупацию, массовую депортацию в ГУЛАГ в 1941, немецкую оккупацию и военные разрушения, уничтожение сообществ балтийских евреев в Холокосте, возвращение советской оккупации и очередную аннексию в конце Второй мировой войны, свирепые операции против повстанцев и новые волны массовой депортации в конце 1940-х, а также несколько десятилетий жесткого советского правления.
Однако с августа 1991 года три балтийские страны обрели независимость и находятся в большей безопасности, чем в любой другой период своей истории. У этих стран близкие связи с США и они интегрированы в ключевые политические, военные и экономические западные структуры […]. С 1991 года все три балтийские страны стали демократическими государствами со свободными и полноценными выборами, частой сменой исполнительной власти, живой политической конкуренцией и свободной общественной полемикой, уважающими гражданские права и свободы. Страны Балтии – единственные из бывших советских республик, считающиеся «свободными» в оценке Freedom House. Рыночная экономика трех стран также сравнительно гладко интегрировалась в структуры ЕС и ВТО. Хотя состояние экономики в этих странах разнится, в каждой из них частный сектор играет важную роль.
Несмотря на эти и другие значимые достижения, страны Балтии должны в ближайшие годы преодолеть важные внутренние проблемы, чтобы продолжить существование в качестве процветающих, демократических и независимых государств.
